가야산 국립공원

 

 

가야산 국립공원

88고속도로 해인사 IC에서 내려 국도를 따라 조금만 가면 저멀리 아스라이 장엄한 산능선이 앞을 가로막는다. 아는 사람은 바로 저기가 국립공원 가야산이라는 걸 알려준다. 멀리서도 가야산의 기암괴석이 눈에 보이는 듯 하다. 예로부터 해동의 십승지, 조선 팔경의 하나로 이름난 가야산은 정상인 상왕봉이 소머리와 닮았다 하여 일명 우두산, 우두봉이라고 불려왔다. 가야산국립공원은 1972년 10월 13일 국립공원 제9호로 지정되었으며, 면적은 74.943km2로 다른 국립공원에 비해 그다지 큰 편은 아니다. 가야산은 경상남도와 경상북도가 서로 잇대어 있는 곳에 위치하여 남으로는 합천군과 거창군, 북으로는 성주군 사이에 우뚝 솟아 해발 1,430m의 위용을 자랑하며, 경상남도와 경상북도를 가르고 충청, 경상, 전라 3도의 경계를 이루는 대덕산을 서쪽에 두고 있다. 일명 영남의 알프스라고 불리워지는 국립공원 가야산은 지리적으로 해인사를 품고 있는 가야산과 맞은편 남산제일봉으로 크게 나뉜다. 규모로 볼 때 우리나라 국립공원 평균면적에 미치지 못하는 작은 산이지만 경관의 수려함이나 여러 거봉들의 산세는 여느 큰 산 못지 않게 웅장하고 준엄하다.